在迎战中国男足之前，印尼主帅申台龙接受了韩国媒体《isplus》的采访，在谈到18强赛的目标时，他直言不讳地表示：“我的目标就是击败中国和巴林，如果我们能击败这两个对手，我们就能轻松获得小组第3或第4（从而晋级下一阶段）。”

18强赛开打前，申台龙与托希尔（印尼足协主席）摒弃前嫌，并续约至2027年，而为了表达对申台龙的认可和尊重，印尼总统佐科甚至向他授予黄金签证，这样一来，申台龙至少可以在印尼再生活10年。

对申台龙来说，余生都在印尼度过，也未尝不是一个好选择：“在印尼生活真是太棒了，或许，我会一直在这里生活。一般来说，球迷们会把掌声和欢呼声献给表现最好的球员，但每当比赛结束后，他们只为我欢呼。我能切实地感受到，我的粉丝在一天一天增多，他们真的非常爱我，我在这里感觉非常好。”

韩国文化非常讲究“长幼有序”和“职务等级”，但印尼文化则完全不一样。在谈到文化冲击时，申台龙笑言：“在印尼，4到5岁的小孩子，都会像朋友一样，直呼我的名字。但刚来这里的时候，我感觉并不好，因为在韩国，他们都会叫我教练，但这边的人，无论老少，都会直接叫我申台龙，他们说这是他们的文化，事实上，我直到现在还不能适应。”

18强赛前2轮，印尼先后逼平沙特和澳大利亚，获得2分。在申台龙看来，世预赛出线并非痴人说梦：“我觉得，如果你设定一个目标，并为此全力付出，你就一定能够实现。直接出线（小组前2名直接出线）或许有些不切实际，因此，我把目标设为小组第3或第4，在我看来，18强赛是整个世预赛中最难的。”